Međutim, ono što društvenu i kooperativnu svojinu razlikuje kako od državne tako i od privatne svojine jeste da obje počivaju na principu ekonomske demokratije, koja znači demokratsko upravljanje imovinom od strane onih koji je koriste i to na principu “jedan čovjek – jedan glas”. Takvo upravljanje omogućava ravnomjernu i demokratsku raspodjelu moći na one koji su u dodiru sa imovinom. Na taj način se sprečava stvaranje socijalne grupe koja bi, na osnovu vlasništva i/ili kontrole nad ekonomskim resursima, materijalno bila sposobna i zainteresovana da, zajedno sa državnom upravom, bude nosilac korupcije u društvu. Drugim riječima, ovi svojinski oblici omogućavaju najsigurniju i najdalekosežniju sistemsku branu korupciji time što će onemogućiti njenu materijalnu osnovu – koncentraciju imovine i bogatstva u rukama jedne socijalne grupe.
Empirijski podaci za SR Srbiju, koji su prikupljeni u periodu 1980- 1989, pokazuju da društvena svojina (kao “oblik kolektivne svojine”) nije sama po sebi generator korupcije kao ozbiljnog društvenog fenomena. Na početku, naznačimo hipotezu da je, uprkos nominalnom svojinskom monizmu, u SFRJ postojao faktički svojinski pluralizam. Čak i ako za trenutak zanemarimo privatni sektor, ostaje činjenica da je imovina nominalno dominantno bila u društvenosvojinskom režimu, ali se svojinski pluralizam faktički ogledao u tome što je društvenosvojinski režim, s obzirom na stvarne društvene odnose moći u kojima je egzistirao, u većem broju slučajeva funkcionisao kao grupnosvojinski ili državnosvojinski. Zanimljivo je da je na užem području SR Srbije 1980. godine zabilježeno 5.743 krivičnih djela iz oblasti privrednog kriminaliteta, dok je njihov broj u 1989. godini porastao na 11.510,1 uprkos tome što se svojinski režim u osnovi nije promijenio (krupne svojinske promjene su započele donošenjem zakona iz 1988.). Ovi empirijski podaci pokazuju da je porast korupcije išao uporedo sa porastom opšte društvene krize, pa i krize svojinskog režima.
Autori koji pišu o korupciji se uglavnom slažu da je proces privatizacije jedan od njenih glavnih uzročnika.2 Društva u tranziciji dolaze u red društava sa izraženom korupcijom.3 Analize povezanosti privatizacije i korupcije najčešće ističu nekoliko razloga zbog kojih je tako: slabost institucija koje se u tranzicionom periodu uspostavljaju paralelno sa tokom privatizacije (odsustvo vladavine prava); nerazvijena demokratska politička kultura; siromaštvo; neprofesionalna javna uprava; arbitrerno i nezakonito postupanje države u procesu privatizacije.4
Nema sumnje da naprijed navedeni faktori, na kojima se najčešće insistira, u velikoj mjeri opredjeljuju raširenost korupcije u društvima u tranziciji. Čini se, ipak, da oni ne objašnjavaju osnovni faktor komplementarnosti privatizacije i korupcije, njen prauzrok. Njega treba tražiti u odnosima moći u datom društvu. Specifičnost društava u tranziciji je u tome da su se odnosi moći koji su postojali u prethodno postojećem birokratsko-kolektivističkom društvu počeli urušavati, ali su se održali ne samo zahvaljujući velikoj prilagodljivosti birokratije, već i činjenici da se ona objektivno mogla uklopiti u institucije moći koje su uspostavljene promjenama krajem 80-ih godina XX vijeka. Kako kažu pojedini autori, u zemljama u tranziciji nije izvršena antinomenklaturna revolucija, niti je objektivno mogla biti izvršena, pošto je birokratija iskoristila pozicije moći da se prilagodi društvenim promjenama, a ponekad čak i da direktno upravlja njima. Tako se moglo desiti da je ona, barem jednim dijelom, ostala vladajuća klasa, uprkos promjeni ekonomskog sistema.5
Druga bitna karakteristika društava u tranziciji je potpuno odsustvo uslova za organizovanje društvenih subjekata koji bi se mogli suprotstaviti nosiocima moći i na taj način barem do određene granice dovesti u pitanje njenu totalnu koncentraciju. Ovaj problem nije iščezao nakon započinjanja procesa društvenih promjena, pošto se koncentracija moći vrši u okviru kvazidemokratskih institucija i djelovanja ultra-tržišnog mehanizma. Ne samo da demokratija nije postala integralan društveni fenomen koji dominira svim sferama društvenog organizovanja i djelovanja, nego se čak nije učvrstila ni kao politička demokratija. Samim tim, civilni sektor društva, onaj koji znači organizovanje i djelovanje različitih društvenih subjekata mimo i protiv političke elite, nije dobio odgovarajući značaj, niti je ostvario kontrolu i moć uticaja nad ključnim društvenim procesima. Zato u ovim društvima nema vladavine prava niti mogućnosti za uspostavljanje profesionalne državne uprave, što negativno utiče na mogućnost suzbijanja korupcije.
Privatizacija državne i društvene imovine ima karakter prvobitne akumulacije kapitala. Kako iskustva svih društava u tranziciji pokazuju, ona nije izvršena na zakonit način. 6 To se nije ni moglo očekivati u uslovima kad je mala grupa ljudi koncentrisala cjelokupnu društvenu moć. Tu se ne misli samo na pripadnike bivše nomenklature, već i na vođe građanske opozicije i one koji su s njima bliski, a koji su iskoristili tek stečenu moć da postanu novi kapitalisti.7 Orijentacija političke elite na što bržu i temeljniju privatizaciju im je u tome pomogla, jer je stvoren ideološki i psihološki ambijent što bržeg uništavanja društvenosvojinskog i državnosvojinskog sektora. Kontrolni mehanizmi u procesu privatizacije nisu mogli biti efikasni zato što grupe koje su zainteresovane za sprovođenje privatizacije imaju ekonomski i politički interes da izostane kontrola zakonitosti samog procesa. One društvene grupe koje su, pak, zainteresovane za kontrolu zakonitosti procesa privatizacije, nemaju ni ekonomska sredstva ni poluge političke moći da bi vršili pritisak na rad kontrolnih organa. Korupcijom koja se u procesu privatizacije ostvaruje na relaciji država – potencijalni kupci državnog kapitala, ovi drugi ostvaruju uštedu, jer državni kapital plaćaju po cijeni nižoj od stvarne, dok politička elita, koja politički i administrativno kontroliše proces privatizacije, stiče saveznike koji će joj kasnije pomagati u održavanju na vlasti. Poseban slučaj postoji kad su pripadnici političke elite zainteresovani da istovremeno učestvuju u privatizaciji.
Korupcija u procesu privatizacije se javlja prvenstveno stoga što učesnici u njoj žele iskoristiti svoju društvenu suprematiju kako bi što jeftinije došli do nacionalnog bogatstva. Na izvjestan način se i ovdje radi o interesu za ostvarenje ekstra-profita. Državni službenici koji sprovode proces privatizacije rado prihvataju pruženu korupcionašku ruku potencijalnih ekstra-profitera, jer znaju da u postojećem rasporedu društvene moći nema nikakvih izgleda da će biti pravno sankcionisani. Korupcija u procesu privatizacije postoji, na primjer, kad potencijalni kupci državne ili društvene imovine, dajući mito državnim službenicima, žele doći do informacija koje su im potrebne za donošenje odluke o tome hoće li kupiti određeno preduzeće. Važniji slučajevi korupcije postoje kad potencijalni kupac podmiti državnog ili drugog službenika da vrijednost imovine koja se privatizuje prikaže po vrijednosti koja je niža od stvarne, ili kad se imovina kupuje na namještenim tenderima. U procesu privatizacije korupcija se ostvaruje i na relaciji strani kupac – državna uprava, jer se strani kupac u principu ponaša kao i domaći, s tom razlikom što su mogućnosti korupcije ovdje još i izraženije. 8 Dva su razloga za to: prvi, zato što su strani kupci, u cjelini posmatrano, finansijski moćniji od domaćih; drugi, politički, koji se ogleda u spremnosti domaće političke elite da omogućavanjem učešća stranih kupaca u privatizaciji po svaku cijenu pokaže spremnost na saradnju sa centrima političke (i ekonomske) moći u svijetu.9
Autori koji pišu o odnosu privatizacije i korupcije uglavnom smatraju da će se korupcija bitno smanjiti nakon što proces privatizacije bude okončan i zažive mehanizmi i institucije tržišne ekonomije.10 Nema čvrstih dokaza koji bi a priori opravdavali takav zaključak. Tačno je da je korupcija najmanja u razvijenim kapitalističkim zemljama Zapadne Evrope. Ipak, ona je i u njima jako prisutna, a njeni glavni nosioci su politička elita i poslovni sektor privatnog kapitala.11 Ako su razvijena društva uspjela da se dobrim dijelom izbore protiv korupcije, onda je to zato što u njima postoje odnosi moći koji se u određenoj mjeri razlikuju od onih u društvima koja prolaze kroz tranziciju. Kad se u razvijenim društvima govori o demokratskoj političkoj kulturi i pravnoj državi, ima se na umu da su ove tekovine postignute kroz duži vremenski period i u vrlo oštroj društvenoj borbi u kojoj su se sukobljavala dva dobro organizovana, mada ne i jednako moćna, protivnika. Na kraju, razvijena društva su davno prošla kroz proces prvobitne akumulacije kapitala, a odnosi moći koji su u tom procesu uspostavljeni su donekle izmijenjeni, makar ne i suštinski. Ove pretpostavke nisu ispunjene u društvima u tranziciji, koja, osim toga, predstavljaju dio kapitalističke (polu)periferije. Veće su šanse da će ova društva, po bitnim odlikama polit-ekonomskog sistema, ličiti na latinoamerička, u kojima je korupcija, uprkos decenijskog iskustva sa tržištem, vrlo izražena.12
Postoje još neki uzroci koji produkuju korupciju, a koji ne mogu ili ne moraju biti uklonjeni ekonomskim reformama koje se provode u društvima u tranziciji. Često se ističe da monopolski položaj privrednih subjekata olakšava korupciju, zbog čega je potrebno izvršiti njihovu brzu privatizaciju. Monopolski položaj, međutim, ne zavisi od tipa svojine u kome se nalazi monopolist. Sasvim je moguće, pa i očekivano, da kupac nekog državnog monopolista (na primjer, kupac kompanije za telekomunikacije ili proizvodnju i distribuciju električne energije) putem korupcije obezbijedi sebi monopol i nakon privatizacije. U takvom slučaju će troškovi korupcije biti sasvim opravdani za privatnog monopolistu, jer će biti manji od ekstra-profita koji se ostvaruje zahvaljujući monopolskom položaju.
Još jedan uzrok korupcije koji je sistemskog karaktera i u neposrednoj vezi sa odnosom u raspodjeli društvene moći jesu nedostaci u realizaciji pojedinih podsistema pravnog sistema, kao što su sistem radnih odnosa i poreski sistem. Nepostojanje snažnih radničkih organizacija koje su zainteresovane za primjenu propisa o radnim odnosima je dovelo do njihovog čestog kršenja. “Rad na crno” 13 i nametanje radnog vremena dužeg od zakonom predviđenog su izvor velike zarade za poslodavca, a podmićivanje inspekcijskih organa koji treba da vode računa o ovim kršenjima zakona je često jer ovi organi nisu zainteresovani da zakonito i profesionalno obavljaju svoj posao. Slično je sa korupcijom koja se javlja u vezi sa izvršenjem poreskih obaveza. Sprega političke elite i nosilaca ekonomske moći je ovdje još izraženija.14 Poreska evazija omogućava veliku uštedu vlasnicima kapitala i, uopšte, imovine velike vrijednosti. Da bi ona bila moguća, uspostavlja se “korupcionaška tripartitna koalicija” na relaciji politička elita – poreski organi – vlasnici imovine i kapitala velike vrijednosti. Za političku elitu, koja je prihvatila koncept upravljanja društvima kojima u svjetskoj podjeli tržišta i moći nije dodijeljena uloga nosilaca razvoja, prirodno je da svoju moć vrši u siromašnom okruženju. Pošto demokratska svijest i kultura otpora nisu razvijene, politička elita ne osjeća i nema odgovornost prema građanima, koji su, u stvari, polugrađani. Ona osjeća odgovornost samo prema onima koji joj stvarno omogućavaju opstanak na vlasti, a to su nosioci ekonomske moći na nacionalnom i globalnom nivou. U takvim uslovima, poreski sistem i poreska evazija predstavljaju specifičan oblik preraspodjele društvenog bogatstva, koja je omogućena ne samo institucionalnim aranžmanima, već i nepostojanjem efektivne društvene kontramoći.